Dagestan – Land über den Wolken

Le roi Salomon a été enterré sept fois. Sept fois, des anges l'ont couché. Il aurait trouvé sa dernière demeure dans le pays des montagnes. Au Daghestan. Dag signifie montagne. Selon la légende, le roi Salomon repose aujourd'hui sur le Shalbous-Dag enneigé, la montagne du roi de glace. Elle culmine à plus de 4000 mètres. Elle est considérée comme sacrée au Daghestan, pays multiethnique, et est restée un lieu de pèlerinage jusqu'à aujourd'hui. La vénération du sage roi Salomon unit chrétiens, juifs et musulmans. L'Ancien Testament vante déjà sa sagesse. Celui qui gravit la montagne sur laquelle il est enterré sera libéré de ses péchés. C'est ce que croient les Daghestanais. L'actuelle république du Caucase, le Daghestan, est majoritairement musulmane. Elle a été conquise par l'armée du tsar russe au 19e siècle, malgré une résistance de longue durée, et est restée partie intégrante de la Fédération de Russie après la chute de l'Union soviétique. Le pays est bordé au sud par l'Azerbaïdjan, au sud-ouest par la Géorgie et au nord-ouest par la Tchétchénie. La Kalmoukie commence au nord du Daghestan. À l'est se trouve la mer Caspienne. Comme le Daghestan se trouve au nord de la crête principale du Caucase, le pays fait géographiquement partie de l'Europe selon une définition répandue. En revanche, le Caucase du Sud fait déjà partie de l'Asie. Le village daghestanais de Kurusch, situé à 2560 mètres d'altitude, est donc le village le plus haut d'Europe. Il est encore plus haut que le village de Juf dans les Grisons, qui se trouve à 2126 mètres d'altitude. Si les ménagères balayent la poussière de leur salon ailleurs, elles le font à Kurusch dans les nuages. Près de 800 âmes se sentent encore assez fortes pour vivre à cette altitude et dans cet isolement. D'ici, on a une vue imprenable sur la montagne sainte de Shalbous-Dag et la tombe du roi Salomon. Cela fait longtemps qu'Ashab Magomadow souhaite conquérir la montagne sacrée. Il est directeur d'une école de village et passionné d'alpinisme depuis 20 ans. Le moment est enfin venu. Avec quelques amis de différents villages de la région, il se met en route. Leur chemin passe par le village de Kurusch. Chacun a sa propre raison pour ce pèlerinage qui exige beaucoup de ces hommes. Même en août, le sommet de la montagne de Schalbus-Dag est encore recouvert de neige. Soudain, un épais brouillard empêche de voir. A droite, la roche s'élève verticalement sur plus de 100 mètres, à gauche, un précipice tout aussi abrupt guette. Dans l'air raréfié des hauteurs, les hommes ne progressent que lentement.