Das Salz der Inka

Les salines de Maras sont situées dans les hauts plateaux des Andes péruviennes, à plus de 3 000 mètres d'altitude. Ils forment un labyrinthe de sel largement ramifié, construit par la main de l'homme. Des milliers de bassins en terrasses captent l'eau salée chaude de la montagne. Lorsque l'eau s'évapore au soleil, une précieuse croûte blanche subsiste sur les bords et au fond des bassins : le sel de Maras. Aujourd'hui encore, les descendants des Incas extraient leur « or blanc » des Andes de cette manière traditionnelle. 360°- GEO Reportage a réussi à s'approcher des producteurs de sel dans les montagnes du Pérou. Le film montre la dure vie quotidienne des saliniers au milieu des paysages montagneux d'une beauté à couper le souffle de l'Amérique du Sud. Au début du mois de mai, la saison des pluies s'achève progressivement sur les hauts plateaux du Pérou. Pendant sept mois, les salines sont restées en jachère. Aujourd'hui, la famille d'Emilia Atapaucar peut enfin commencer à nettoyer les huit étangs salés familiaux. Elle a un besoin urgent des revenus issus de la vente du sel. En effet, Mariella, sa fille de 23 ans, est sur le point d'accoucher et un séjour à l'hôpital coûte cher. Les marais salants de Maras étaient déjà utilisés comme une riche source de sel à l'époque des Incas. Au XVIe siècle, les conquistadors espagnols ont pillé les gisements d'argent et de sel du Pérou. Aujourd'hui, Maras est un village de montagne pauvre dont les habitants exploitent les salines de manière indépendante. Chaque famille d'agriculteurs possède entre cinq et dix bassins en terrasses accrochés aux pentes abruptes des Andes. La plupart des agriculteurs se sont regroupés pour former un collectif, mais personne ne gagne vraiment assez d'argent ici. Le gros commerce du sel est assuré par d'autres : Les exportateurs qui livrent l'« or blanc des Andes » à des prix élevés aux pays industrialisés. Depuis quelques années, le sel andin trouve de plus en plus d'amateurs en Europe et en Amérique. Le documentaire accompagne une famille de paludiers dans la récolte laborieuse du précieux sel. Emilia Atapaucar espère ardemment que son petit-enfant ne naîtra pas trop tôt, afin de pouvoir gagner suffisamment d'argent pendant les premières semaines de la récolte du sel pour assurer sa naissance en toute sécurité.